WhatsApp está dando un paso que cambiará la forma en que millones de personas se conectan en la app: los nombres de usuario. Esta función, que se desplegará de manera progresiva en los próximos meses, permitirá a cualquier usuario crear un identificador único —similar a los de Instagram o Telegram— para comunicarse sin exponer su número de teléfono.
Si todavía no está disponible en tu dispositivo, no hay de qué preocuparse: ya es posible reservar el nombre de usuario para asegurarse de que nadie más lo tome antes. En esta nota se explica cómo funciona, qué cambia en términos de privacidad y por qué este movimiento de Meta también es relevante para las empresas que usan WhatsApp como canal de atención y ventas.
Un nombre de usuario es un identificador único y opcional para la cuenta. Siempre comienza con el símbolo "@" (por ejemplo, @Nombre123) y sirve para que otras personas puedan escribir o llamar sin necesidad de conocer el número de teléfono.
Es importante no confundirlo con el nombre visible, que es el nombre que aparece en el perfil y que no necesita ser único. El nombre de usuario, en cambio, sí debe ser exclusivo: no puede haber dos cuentas con el mismo.
Vale aclarar que esta función es completamente opcional y que, aun teniendo un nombre de usuario activo, la cuenta de WhatsApp seguirá necesitando un número de teléfono asociado para funcionar.
Como el lanzamiento es gradual, en muchos países la función todavía no está disponible para usar de forma activa. Por eso WhatsApp habilitó la posibilidad de reservar el nombre de usuario con anticipación:
Se recomienda mantener la aplicación actualizada para acceder a esta y a las próximas funciones a medida que se vayan habilitando.
Una vez activo, el nombre de usuario reemplaza al número de teléfono como dato visible para las personas que no tienen el contacto agendado. Esto aplica tanto en chats individuales como en chats grupales y llamadas.
Algunos puntos clave sobre la privacidad:
Además, WhatsApp incorporó una capa extra de seguridad opcional llamada clave de nombre de usuario, que permite exigir una contraseña a quienes quieran iniciar una conversación por primera vez usando ese nombre de usuario. Esto ayuda a reducir mensajes no deseados de desconocidos.
Sí. Tanto el nombre de usuario reservado como el activo se pueden modificar o eliminar en cualquier momento desde la configuración de la cuenta. Eso sí: una vez liberado, otro usuario podría reclamarlo, así que conviene pensarlo bien antes de soltarlo.
En cuanto a la disponibilidad de nombres, funciona como en otras redes sociales: si el que se desea ya está en uso, será necesario elegir una variante. Además, ciertos nombres quedan reservados exclusivamente para empresas, organismos gubernamentales y figuras públicas verificadas.
Más allá del usuario final, este cambio tiene implicancias directas para las marcas que usan WhatsApp como canal de atención, ventas o soporte. A medida que más personas adopten nombres de usuario en lugar de compartir su número, las empresas también tendrán la oportunidad de construir una identidad reconocible dentro de la plataforma, sin depender exclusivamente del número de teléfono asociado a su cuenta de WhatsApp Business.
Para los negocios que ya operan a gran escala en WhatsApp, este tipo de novedades refuerza algo que viene sucediendo desde hace tiempo: la plataforma sigue evolucionando para ofrecer experiencias más personalizadas, seguras y cercanas entre marcas y clientes. Contar con un partner que ayude a sacar el máximo provecho de estas funciones —e integrarlas dentro de una estrategia conversacional más amplia— se vuelve cada vez más relevante.
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¿Es obligatorio tener un nombre de usuario en WhatsApp? No, es una función totalmente opcional. La cuenta puede seguir funcionando normalmente solo con el número de teléfono.
¿Se puede reservar un nombre de usuario aunque la función no esté activa en el país? Sí, la reserva está disponible incluso antes de que la función se active por completo, para garantizar que nadie más use ese nombre.
¿El número de teléfono desaparece por completo al usar un nombre de usuario? No para todos los contactos: las personas que ya tienen el número agendado seguirán viéndolo con normalidad. Solo se oculta para quienes no lo tienen guardado.
¿Cómo se sabe cuándo se activa el nombre de usuario reservado? WhatsApp envía una notificación dentro de la propia app cuando esto sucede.