El futbol es mucho más que un simple deporte. Es el deporte preferido a nivel mundial y un gran negocio, principalmente para la FIFA pero también para muchos clubes importantes en todo el mundo y para los medios de comunicación como ESPN.
En el futbol actual la tecnología y la información están determinando las estrategias, la performance de los jugadores y hasta la experiencia de los fans. La inteligencia artificial se está convirtiendo en una poderosa herramienta de transformación. El profesor Daniel Memmert, director del Instituto de Informática en Entrenamiento Deportivo de la Universidad del Deporte de Colonia, y autor del libro Data Analytics in Football, es uno de las personas que está en la vanguardia de este proceso.
Análisis de desempeño y estrategias
El análisis de datos ayuda a los directores técnicos a tomar decisiones estratégicas en tiempo real. Al analizar los movimientos de los jugadores, retención de pelota y formaciones, la IA puede sugerir planes según las fortalezas y debilidades del equipo contrario. Los clubes están usando sensores y análisis de video para capturar datos y refinar estrategias, permitiendo a los directores técnicos perspectivas antes inimaginables.
Prevención de lesiones y la salud del jugador
Las lesiones de los jugadores es un tema crucial en el fútbol y la IA está ayudando a los jugadores a estar mejor preparados y responder más eficientemente, analizando información relativa a lesiones anteriores y patrones de movimiento para prevenir la posibilidad de lesiones. Con esta información, los directores técnicos y sus equipos médicos pueden adaptar los programas de entrenamiento para reducir riesgos de lesiones, extendiendo potencialmente la carrera del jugador.
Exploración y reclutamiento
La IA está revolucionando el casting y reclutamiento de jugadores al poder medir con mayor precisión el talento individual. Puede evaluar el rendimiento de un jugador con varias métricas diferentes, desde la efectividad de un pase hasta la velocidad y resistencia. Esto permite a los clubes de fútbol identificar potenciales estrellas y asegurarse de que las capacidades de un jugador son las que necesita el equipo, antes de firmar contrato. De esta manera el reclutamiento de talentos es mucho más efectivo, al ser producto del análisis de los datos obtenidos. Actualmente apenas el 10% de los clubes profesionales de fútbol utilizan la IA para reclutamiento de jugadores, pero se espera que en cuatro años más la mayoría de los clubes lo harán. Las federaciones de fútbol más competitivas del mundo (Argentina, Brasil y Alemania) ya están empezando a usar estas tecnologías. Por ejemplo, el BioBanding, que es un método para categorizar a los jugadores jóvenes en función de su madurez y crecimiento, en lugar de su edad cronológica.
El compromiso de los fanáticos
La IA también potencia el compromiso de los fans de un equipo, al ofrecer a los aficionados de un equipo contenido personalizado como videos de momentos destacados de un partido o estadísticas en tiempo real, además de recomendaciones relativas a productos que comercializa el club, como ser ropa deportiva. Inclusive para los fanáticos que se encuentran en otras regiones, la realidad mixta ofrece una experiencia inmersiva que los hará sentirse más cerca, incluso dentro del estadio.
Asistencia al referee y Fair Play
La IA está haciendo que el juego sea más correcto, minimizando los errores de juicio de los árbitros, con tecnología como el VAR (video assistant referee) que ayudan a confirmar si fue gol, penal o fuera de juego. El reconocimiento de imágenes a través de IA permite asegurar que la decisión final del árbitro es correcta, reduciendo errores humanos y evitando controversias que pueden generar insatisfacciones y hasta violencia.
A medida que el fútbol sigue evolucionando y enamorando a las multitudes, el rol de la IA seguirá creciendo. La IA está beneficiando a los jugadores, los clubes y sus fans.
Estamos viendo un futuro del fútbol en el cual la tecnología y la pasión se juntan para elevar el nivel y la belleza de este deporte universal.
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